几人看着这只高大的马，都有些发自内心的害怕。不是那种被突然吓一跳之后很快就能平复下来的害怕，而是一种从骨头缝里往外渗的、让人不由自主想往后退一步的本能的恐惧。

正常来讲，大家来到终焉之地己经两天了。两天，说长不长，说短不短，不够让一个人彻底适应这个鬼地方的一切，但足够让一个人对“看到戴着动物面具的人”这件事产生一些免疫力。

第一天的时候，看到人羊、人牛、人兔、人蛇，每个人都会心里一紧，会不自觉地放慢脚步，会下意识地往同伴身边靠拢。但到了第二天，那种感觉己经淡了很多。生肖就是生肖，是终焉之地的一部分，就像路边的破房子、墙上的裂缝、地面上散落的碎玻璃一样，是客观存在的、不需要害怕的东西。

但眼前的这只马，不一样。她实在有些吓人。

远处看去，她的身形看起来应该是个女人。但她的身高却让人第一眼看过去的时候会产生一种“这不可能是人类”的错觉。

将近两米。不是一个“高个子女人”该有的高度，不是一个可以通过穿高跟鞋、垫增高垫或者任何后天手段可以达到的高度。那是一种天生的、从骨骼里长出来的、和她的性别、她的比例完全不匹配的、让人觉得“这不合理”的高度。

走近之后，即使最强壮的乔家劲在她面前都显得有些娇小。乔家劲的身高不算矮，一米七八左右，在南方人中己经算是相当高挑的了。但站在这只马面前，他的头顶大概只到她的下巴。他的肩膀虽然宽，但她的肩膀更宽。他的手臂虽然粗，但她的手臂——被那件剪裁合体的白色西装包裹着的、看不到但能感觉到——大概不会比他细多少。白色的西装外套搭配酒红色的内衬，显得异常干练、强壮。

套西装不是那种松松垮垮地套在身上的、像一个麻袋一样的廉价货，而是量身定做的，每一寸布料都服服帖帖地贴在她的身体上。酒红色的内衬从白色西装外套的领口处露出一截，像一道暗色的、沉默的、但无法被忽视的分界线。

可她偏偏长着一颗白色的马头。

纯白的鬃毛像头发一样倾斜而下，遮住了她的半边脸。那鬃毛柔软，有光泽，风吹过的时候会微微飘动的、像真正的马鬃一样的东西。它们从她的头顶分开，向两侧垂落，左边的那一绺挡住了她的左眼，只露出右眼。那只眼睛是深褐色的，瞳孔是横的，像所有食草动物的瞳孔一样。

那不是面具。那是一个真正的、长着马头的人。

乔家劲的喉结滚动了一下，他的手不自觉地握紧了。陈俊南的嘴角动了动，想说什么，但最终什么声音都没有发出来。韩一墨的脸更白了，他的身体微微向后倾斜，重心移到了后脚上，那是“准备逃跑”的姿势。高壮男人，瘦高男人和矮胖男人互相看了一眼，然后同时把目光移开，谁都不想多看那只马一眼。

“你们好呀。”

看着一大群人靠近，她老远就开始打起了招呼。

“要来参加我的游戏吗？”

她问。语气像是在问“今天天气不错你要不要一起散个步”一样轻松，一样随意，好像她不是在做一笔关乎七个人生死的交易，而是在发出一个友好的、可以被愉快地接受也可以被愉快地拒绝的邀请。

虽然知道地马的游戏是什么——楚云在心里己经把那个游戏的规则、参与方式、胜率、可能出现的变数和应对策略，都过了一遍。但楚云还是向她问道：“你的游戏规则是什么？”

地马听了则是摇了摇头，那只白色的、有着深褐色瞳孔的马头在阳光下微微晃动了一下，纯白的鬃毛像被风吹动的丝绸一样飘了飘。

她开口了道：“缴纳门票，知晓规则。”

六个字，轻描淡写，却像一块巨石砸进了平静的湖面。在场的所有人都听懂了——你先交钱，我再告诉你你要买的是什么。不交钱，你就永远不知道你将要面对的是什么东西。

这是一种极其霸道的、不讲理的不对等交易。

听见这话，乔家劲的脸一下子拉了下来。“你连规则都不告诉我们，我们怎么知道要不要玩啊！”他的声音又大又急，像一颗被点燃了引线的爆竹，下一秒就要炸开。

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